Славянские представления о смерти и потустороннем мире были тесно связаны с верой в магическую силу, которую, по мнению древних, не так‑то просто отпустить. Колдуны и ведьмы считались особой категорией умерших: их душа, по поверью, не могла свободно перейти в иной мир, пока «черт не даст умереть». Ниже подробно описаны ритуалы, верования и практики, связанные с похоронами таких людей на территории исторической Руси.
Основные верования о смерти колдунов
- «Черт не дает умереть» – распространённое выражение, отражающее убеждение, что магическая сила удерживает душу в мире живых.
- Считалось, что перед смертью колдун пытается передать свои знания другому, иначе оставить их при себе – грех.
- При тяжелой agony (смерти) поднимали «кочет» – передние стропила крыши, вбивая под них клин или снимая «конёк» (украшение на стропилах). Это символизировало открытие пути для души.
Ритуалы, связанные с подготовкой к похоронам
Разбор крыши и сковорода
По поверью, чтобы душа колдуна смогла оставить тело, необходимо было разобрать крышу над избой. Через образовавшееся отверстие в крыше полагали, что можно увидеть, как черти мучают душу умершего.
На чердаке, прямо над изголовьем кровати колдуна, вешали чугунную сковороду и трижды сильно ударяли по ней, чтобы звук был слышен во всей избе. Этот сигнал, по мнению славян, помогал «вызвать» силы потустороннего мира и облегчить переход души.
Передача силы и защита от неё
- «Сажать черта в палочку» – колдун перед смертью мог заколдовать деревянную палочку, оставить её в лесу; тот, кто найдёт палочку, получит его магическую силу.
- Заговорённые колосья – заламывали колосья, говоря, что кто дотронется до заговорённого колоска, в его душу войдёт черт.
- Запрещалось встречаться взглядом с умирающим колдуном: его взгляд мог заставить выполнить предсмертную просьбу, обычно направленную на вред кому‑то.
Пример из народной памяти
В конце XIX в. в Орловской губернии рассказывали о случае, когда крестьянка, встретившись взглядом с умирающим колдуном, положила в его гроб ржаные колосья. В день похорон началась гроза с градом, побившая все посевы. Это явление повторялось три года подряд, пока селяне не разрыли могилу, не извлекли сгнивший сноп ржи и не прекратили природные катаклизмы в день его похорон.
Способы успокоения души колдуна после смерти
Осиновые колья
Из страха, что умерший колдун или ведьма могут ночами вставать из могилы и пугать живых, тело иногда прибивали осиновыми кольями к гробу. Осина считалась деревом, обладающим способностью удерживать нечистую силу.
Ночные молитвы
Другой способ – три ночи подряд читать молитвы над умершим. Считалось, что колдун будет пытаться встать из гроба, чтобы помешать чтецу. Для защиты чтец становился внутри круга, обведенного стальным ножом; черту круга колдуны не могли переступить. На третью ночь после чтения молитв душа обретала покой и больше не тревожила живых.
Такой обряд ночных молитв над ведьмой описан в мистической повести Н. В. Гоголя «Вий».
«Заклятые молитвы» и время похорон
Верили, что существуют специальные «заклятые молитвы», которые священник должен прочитать после заката над умершим колдуном. На чтении присутствовали только родственники покойного, поэтому колдунов и ведьм часто хоронили вечером, когда темнота уже скрывала возможные проявления нечистой силы.
Отклонения от христианского обряда
Не всегда колдунов хоронили по обычному христианскому чину. Бывали случаи, когда при отпевании в доме начинали двигаться предметы, а крест на кладбище падал с могилы. Такие явления воспринимались как признак того, что душа не нашла покоя и требует дополнительных обрядов.
Исторический контекст и популярность историй
Удивительно, но бытовые истории об умерших колдунах получили широкое распространение в 1920‑1930‑е годы – в период активной борьбы с «антиреволюционным мракобесием». Советская пропаганда использовала такие рассказы для демонстрации «отсталости» религиозных предрассудков, одновременно сохраняя живой интерес к народной мифологии.
Похороны колдунов на Руси представляли собой сложный синтез языческих верований и христианских практик. Основной страх заключался в том, что магическая сила не отпускает душу, поэтому применялись разнообразные ритуалы: разбор крыши, использование сковороды, передача силы через предметы, осиновые колья и ночные молитвы. Эти обычаи отражают глубокое желание сообщества защитить себя от потенциальной угрозы потустороннего мира и обеспечить покой как живым, так и умершим.