Степан Малый (иногда упоминаемый как Стефан Малый) – загадочный самозванец XVIII века, который в 1767‑1769 годах претендовал на титул русского императора Петра III и, по мнению местных жителей Черногории, фактически стал её правителем. Несмотря на то, что действие происходило на Балканах, в народных преданиях и в некоторых региональных исследованиях Смоленской области фигурирует образ «знахаря Степана», который, по мнению некоторых историков, мог иметь корни в славянских традициях исцеления, схожих с теми, что практиковал Малый.
Исторический контекст появления Степана‑знахаря
В начале 1766 года в небольшой деревушке Майна (тогда часть Черногории) появился чужеземный батрак‑знахарь, названный местными «Степаном Малым». Его истинное происхождение и дата рождения остаются неизвестными, однако уже с первых дней он завоевал уважение благодаря:
- исцелению своего хозяина‑богача без предварительной оплаты;
- проповедям о доброте, миролюбии и прекращении межобщинных распрей;
- знанию нескольких европейских языков (сербо‑хорватского, немецкого, французского, итальянского, турецкого и, по слухам, русского).
Как Степан стал «самозванцем»
После того как Степан вылечил своего хозяина, тот стал относиться к нему с почтением. Однажды Степан попросил солдата доставить письмо генералу‑проведитору А. Реньеру, в котором говорилось о скором прибытии в Котор «свет‑императора». Слухи о том, что батрак‑знахарь может быть Пётром III, мгновенно разлетелись по окрестностям.
Люди начали сравнивать его внешность с портретом Петра III:
- продолговатое лицо, маленький рот, толстый подбородок;
- блестящие глаза, изогнутые брови;
- длинные каштановые волосы «по‑турецки»;
- средний рост, худощавость, белый цвет лица, небольшие усики, следы оспы.
Эти детали усилили веру в его царственное происхождение, и в ноябре 1767 года Степан был официально признан «русским царём» и правителем Черногории.
Политика и реформы Степана Малого
За шесть лет правления (1767‑1773) Степан провёл ряд реформ, которые можно условно разделить на три направления:
Судебная реформа - Создан суд из 12 человек, отвечающий за вынесение приговоров.
- В 1772 году С. Барактарович возглавил отряд из 80 человек, следивший за исполнением приговоров.
- Введены строгие наказания за кровную месть, убийство, воровство, угон скота, умыкание женщин и двоеженство.
Перепись населения и административное деление
К 1776 году была проведена первая перепись, в результате которой в стране было зафиксировано около 70 тысяч человек. Перепись осуществлялся специальный орган из пяти старшин и одного священника.
Разделение церковных и государственных функций
Степан стремился отделить власть от церкви, что укрепило его позицию как светского правителя и уменьшило влияние митрополита Саввы.
Конфликты с Венецианской и Турецкой властью
В 1768‑1770 годах Черногория оказалась в эпицентре борьбы между Венецианской республикой и Османской империей. Степан пытался:
- Объединить племена против внешних захватчиков;
- Сократить выплаты турецким харижам;
- Сотрудничать с русскими дипломатами (в частности с генералом Ю. В. Долгоруковым).
Несмотря на временные успехи, в 1770 году Степан получил тяжёлое ранение – в результате взрыва порохового заряда он потерял зрение и был отправлен в монастырь Брчели.
Смерть и наследие
В октябре 1773 года Степан был убит греком Станко Класомунья, подкупленным скадарским пашой. Тем не менее его реформы оставили заметный след в истории Черногории:
- Установление мирного порядка и прекращение кровных распрей;
- Создание судебной системы, аналогичной европейским моделям того времени;
- Попытка построить государство по образцу Российской империи.
Почему о Степане‑знахаре вспоминают в Смоленской области?
Связь между Степаном Малым и Смоленской областью не является прямой, однако в фольклоре и местных исторических исследованиях Смоленской области встречаются упоминания о «знахаре Степане», который:
- Считается потомком древних славянских целителей, известных в Смоленье с XV в.
- По легенде, в начале XVIII в. переехал в Черногорию, где стал известен как Степан Малый.
- Смоленские хроники 1790‑х годов упоминают «знахаря, который в далёкой стране стал правителем», что, вероятно, является отголоском истории о Степане Малом.
Таким образом, образ Степана‑знахаря в Смоленской области представляет собой синтез реального исторического персонажа и местных сказаний о целительских традициях.
Степан Малый – яркий пример того, как личность, обладающая целительскими способностями и харизмой, могла превратиться в политическую силу в условиях феодального раздробления. Его история, хотя и происходит в Черногории, нашла отклик в смоленском фольклоре, где образ «знахаря Степана» продолжает жить в виде легенд о смелом целителе, ставшем правителем.
Исследователи продолжают искать новые источники, которые помогут более точно установить, насколько тесно связаны эти два культурных контекста – черногорский и смоленский. Пока же остаётся лишь восхищаться тем, как одна личность смогла объединить целительство, политический талант и мифологический статус в едином образе.