Судьба вифлеемских волхвов (магов) — одна из самых загадочных страниц Евангелия. Само Евангелие от Матфея (Мф. 2:1–12) сообщает лишь о их приходе, поклонении, дарениях и возвращении в свою страну «другой дорогой», уведомленных во сне не возвращаться к Ироду. О их дальнейшей жизни и смерти канонические тексты молчат. Тем не менее, христианское предание, апокрифические сочинения и исторические хроники сохранили несколько версий их кончины.
Главная версия: мученическая смерть за веру во Христа
Наиболее устойчивое и уважаемое в Церкви предание гласит, что волхвы приняли мученическую смерть. Согласно обрыву информации из исторических источников (в частности, испанской традиции, отраженной в ABC.es и ИноСМИ):
«Считается, что они приняли впоследствии мученическую смерть, посетив Вифлеем…»
Детали этого предания:
- Проповедь Евангелия: После возвращения на родину (традиционно считается Персией, Вавилонией или Аравией) волхвы стали проповедниками Христовыми. Указывается, что они приняли Святое Крещение от руки апостола Фомы, проповедующего на Востоке.
- Служение: Они активно распространили веру в Мессию среди язычников, используя свой авторитет мудрецов и астрологов.
- Мученичество: За исповедание Христово они были подвергнуты пыткам и казнены (по разным версиям — обезглавлены, сожжены или распяты) в своей родине или в каком-то из городов Востока.
Имена и индивидуальные судьбы (Западная традиция)
Хотя в Библии имена не называются, с VI века (начиная с мозаик Равенны и трудов Беда Ученого) в западном христианстве закрепились имена и образы трех волхвов, что часто связывают с тремя дарами:
- Мельхиор (Мелхиор) — старец с белой бородой, принес золото (как Царю). По преданию, умер в глубокой старости (или мученически) в Персии.
- Каспар (Каспер, Яспер) — юноша без бороды, принес ладан (как Богу). Традиция часто изображает его африканцем или арабитянином.
- Бальтазар (Бальтасар), муж в расцвете сил, чернокожий (символ Афирики), принес смирну (как Смертному).
В Кёльнском соборе (Германия) хранятся мощи, которые по преданию принадлежат именно этим трем волхвам. Они были перевезены туда из Миланского собора в 1164 году императором Фредериком I Барбаrossой. Это делает Кёльн один из главных центров поклонения магам.
Восточное (Православное) предание
В православной традиции (Нижегородская Митрополия, журнал «Фома», «Азбука веры») акцент делается не столько на именах, сколько на духовном пути:
- Волхвы были астрологами/мудрецами с Востока (греч. μάγοι, жрецы-жрецы митры, знахари, звездочеты).
- После поклонения Младенцу они отреклись от своего прежнего искусства (гадания по звездам), как свидетельствует свт. Григорий Богослов: «И в то именно время, как вместе с небожителями поклонились Царю астрологи, отпало у них попечение о своем искусстве».
- Они приняли Крещение от апостола Фомы и стали проповедниками.
- Святая Церковь чтит их как святых мучеников. Память их отмечается 25 декабря (7 января по новому стилю) — в день Рождества Христова, а также в Неделю святых Отцов (перед Рождеством).
Апокрифические и легендарные рассказы
Существует множество апокрифических текстов (например, «Евангелие от Фомы», «Арабское евангелие детства», «История Иосифа плотника»), которые развивают тему их конца:
- Евангелие от Фомы (апокрифическое): Говорит, что волхвы были сыновьями царей, пришли из страны Шир (Персии), и после возвращения проповедовали, а затем были убиты язычниками.
- Легенда о «Звезде»: Некоторые средневековые хроники (например, «Золотая легенда» Якова Воррагина) утверждают, что волхвы умерли в один и тот же год (или в один день) в глубокой старости, предвидев свою смерть, и были погребены вместе в городе Сева (или Севе) на Востоке.
- Перенос мощей: Легенда гласит, что св. Елена (мать Константина) нашла их мощи в Персии и перевезла в Константинополь, откуда они попали в Милан, а затем в Кёльн.
Историко-критический взгляд
С точки зрения современной библеистики и истории (Большая российская энциклопедия, библеист Андрей Десницкий):
- Историческая достоверность самих фигур волхвов и деталей их визита ставится под вопрос: Матфей мог использовать мотив из Ветхого Завета (Вс. 24:17 — «Звезда из Иакова воссияет») для богословского обоснования вселенского значения Рождества.
- Отсутствие в евангелии имен, числа (число «три» выведено из числа даров) и точного места происхождения дало почву для развернутой легендарной традиции.
- Смерть волхвов — это агйографический топос (канонический образ): праведники, познавшие Истину, не могут не стать мученицами или святыми. Исторических документов, подтверждающих факт и способ их смерти, не существует.
Таким образом, ответить на вопрос «От чего умерли маги?» однозначно с исторической точки зрения невозможно. Однако церковное предание (как православное, так и католическое) единодушно утверждает: они умерли как мученики за Христа после того, как приняли крещение от апостола Фомы и стали проповедниками Евангелия на Востоке.
Их смерть стала завершением пути от «звездочетов», ищущих Бога в небесных телах, до апостолов, вышедших к людям со вестью о Боге, ставшем Человеком. В литургической практике они чтятся в лике святых мучеников, а их мощи в Кёльне остаются предметом почтения миллионов паломников.
Статья подготовлена на основе данных Евангелия от Матфея, Священного Предания, работ святых Отцов (свт. Григория Богослова, блаж. Августина, св. Беда Ученого), «Золотой легенды» Якова Воррагина, данных Большой российской энциклопедии и современного библеистического исследования.